#Livros: Uma Nação, Duas Culturas, de Gertrude Himmelfarb

Um diagnóstico de uma fratura ética na sociedade americana

Gertrude Himmelfarb (1922-2019) foi historiadora da era vitoriana e intérprete atenta da tradição moral anglo-americana. Ela via a história não apenas como sucessão de acontecimentos, mas como o drama das virtudes, das crenças e das responsabilidades humanas. Seus livros têm aquele rigor da pesquisadora que encontra a inquietação da cidadã, produzindo uma reflexão que ultrapassa o campo acadêmico e se aproxima do público geral (cadavez mais restrito na nossa atualidade).

Em Uma Nação, duas Culturas, escrito em 1999, Himmelfarb descreve a sociedade americana, que ainda permanecia unida institucionalmente, mas já se encontrava dividida por diferentes visões de bem, dever e liberdade. O livro apresenta os EUA como um país atravessado por duas sensibilidades morais: uma que preserva a autoridade da família, da religião e das obrigações cívicas, e outra que privilegia a autonomia individual e a flexibilização dos costumes. Mais do que uma análise sociológica, a obra assume o tom de um diagnóstico cultural, procurando compreender como as transformações das últimas décadas alteraram a vida cotidiana, as instituições e a própria linguagem da moralidade.

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Diversos leitores e críticos elogiaram a clareza e a serenidade com que Himmelfarb expõe suas ideias. Paul Johnson destacou a precisão histórica e a sua capacidade de abordar questões morais sem recorrer ao alarmismo ou à retórica apocalíptica. Alguns outros comentaristas valorizaram a elegância do estilo, a amplitude das referências intelectuais e a coragem de enfrentar temas que frequentemente dividem a opinião pública.

No final, a figura de Gertrude Himmelfarb ficou associada à defesa da memória moral das sociedades ocidentais. Sua escrita, muitomacessível, mas sem perder um ar erudito, procura recordar que as nações não são sustentadas apenas por leis e instituições, mas também por hábitos, costumes, virtudes e convicções compartilhadas.

Uma Nação, duas Culturas é um livro pioneiro sobre as mudanças culturais dos EUA, e as suas inevitáveis consequências sociais. Até hoje é lido como um retrato das tensões culturais americanas e como o testemunho intelectual de uma historiadora que acreditava que a história, antes de tudo, é uma investigação sobre o caráter humano e os fundamentos morais da vida em comum.

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Uma Nação, duas Culturas
Gertrude Himmelfarb
É Realizações, 2022
232 páginas